El 2016 marcó el 30 aniversario de un ícono automovilístico, que revolucionó el segmento de autos deportivos de tamaño medio cuando comenzó su producción en 1986. El primer BMW M3 estableció un nuevo estándar por el que se medirían otros fabricantes de automóviles y, cinco generaciones más tarde , todavía se juzgan hoy. La división BMW Motorsport, precursora de la división BMW M, fue increíblemente rigurosa en el despliegue de tecnología de carreras de motor sin diluir en el desarrollo de la primera generación del BMW M3. Sus esfuerzos produjeron un deportivo de alto rendimiento de pura sangre, basado en el BMW Serie 3 producido en serie, que se adaptaba perfectamente al uso diario. Durante las tres décadas que siguieron, BMW M ha refinado suavemente su pionera y exitosa creación de una generación a la siguiente, siempre cuidando al máximo el carácter original del M3. El resultado es que posiblemente todavía no haya otro automóvil que combine esos genes deportivos motorizados de forma destacada y la practicidad cotidiana inflexible en un paquete global tan emocionalmente conmovedor.
El 30 aniversario del BMW M3 ofrece una oportunidad ideal para mirar hacia atrás en cuatro variantes de modelos muy intrigantes que, por diversas razones, nunca pasaron de la fase de prototipo. Por lo tanto, cuatro invitados sorpresa asistirán a la fiesta de cumpleaños de su progenitor: el BMW M3 Pickup de 1986, el BMW M3 Compact de 1996, el BMW M3 Touring de 2000 y la segunda versión del BMW M3 Pickup presentado en 2011.
El uso en las carreras de turismos fue el objetivo principal de desarrollo para la primera generación del BMW M3.
El BMW M3 no fue un intento de producir un buque insignia deportivo para una gama de modelos producidos en volumen; en su lugar, se originó a partir de la idea de desarrollar un coche de carreras para el deporte del motor que también estaría disponible en una versión de carretera. La categoría de carreras seleccionada fue la de los autos de gira del Grupo A, como se vio en el Campeonato Alemán de Turismos (DTM) que había sucedido al Campeonato Alemán de Carreras (DRM). Las regulaciones del Grupo A establecían que para que un auto de carreras sea homologado, al menos 5,000 unidades legales viales debían venderse dentro de 12 meses.
El hecho de tener la oportunidad de desarrollar las versiones de producción y carrera del automóvil uno junto al otro presentó al equipo de desarrollo una tremenda oportunidad, en la que capitalizaron debidamente. La cinemática del eje, la suspensión y la amortiguación se adaptaron perfectamente a las futuras demandas de las carreras de automóviles, al igual que el sistema de frenado, que combinaba el ABS estándar con discos de freno ventilados en la parte delantera y una bomba de alta presión impulsada por el motor. Detalles como el patrón de cambio de la transmisión con la primera marcha en la parte inferior izquierda también dieron una clara indicación del singular enfoque del vehículo en las carreras.
Además de esto, vino una gran cantidad de medidas de ahorro de peso. Mientras que el cuerpo con anchos pasos de rueda fue fabricado de chapa de la manera tradicional, los parachoques delanteros y traseros junto con las faldas laterales, la tapa del maletero y el alerón fueron hechos de plástico, lo que refleja el compromiso de los ingenieros con la construcción liviana e inteligente. Los expertos de BMW Motorsport también ajustaron la aerodinámica del automóvil, con el pilar C del BMW M3 siguiendo un ángulo ligeramente más bajo que el cuerpo estándar y teniendo una base más amplia. Esto permitió que el flujo de aire se dirigiera hacia el spoiler trasero distintivo de manera más efectiva.
